Allgemein

Das Auf und Ab
«In meiner Karriere war es lange immer aufwärts gegangen. Manchmal wenig, aber es ging aufwärts. Ist man dann einmal Top 3, so bleibt zwangsläufig nicht mehr viel, um besser zu werden. Es wird immer schwieriger. Auch deshalb ergaben sich zuletzt Schwankungen. 2021 war eine starke Saison, 2022 eine
schlechte, 2023 ein starke, 2024 eine schlechte. Nun wäre also wieder eine starke an der Reihe, ich hätte nichts dagegen.
Aufs Neue habe ich letzte Saison erlebt, wie wichtig die Gesundheit ist. Ich meine, ich muss ja dankbar sein, ich hatte bis heute nie eine schwere Verletzung wie einen Kreuzbandriss oder eine Operation am Knie oder an der Hüfte. Rücken- oder Schulterprobleme sind ja letztlich nichts Gravierendes. Es ist
aber denkbar, dass sich Beeinträchtigungen bei mir aufgrund meiner biomechanischen Eigenheit verstärkt auswirken. Meine Herausforderung ist weniger eine mentale als ein körperliche. Es ist nämlich krass, aber ich war in der Slalom-Disziplinenwertung noch nie mittelmässig klassiert gewesen. Entweder war ich top oder flop, entweder unter den ersten sechs oder hinter dem 25. Platz wie 2023/24.»

Der Rücken
«Seit meinem letzten Weltcupeinsatz im letzten März in Aspen bin ich beschwerdefrei. Dabei
helfen mir Pilatesübungen. Diese stärken meine tiefe Muskulatur. Jeden Morgen mache ich Pilates. Seit Monaten verspüre ich keine Schmerzen mehr.
Ich denke, aus den Niederlagen lernt man tatsächlich mehr als aus Siegen. Die Probleme mit meinem Rücken hatten ja letztlich begonnen, weil ich mir nicht treu geblieben bin. Weil wir Schweizer beim Weltcupslalom in Wengen im obersten Teil zu viel Zeit verloren hatten, kam es im Training in Hinterreit zu einem Wettbewerb. Dem schnellsten Schweizer bei der ersten Zwischenzeit versprach der Trainer 100 Franken. Ich hatte meinem Servicemann noch gesagt, dass ich heute nicht pushen werde, denn ich hatte schlecht geschlafen und fühlte mich nicht parat für den Vollangriff. Doch was machte ich? Am Start ging der Sportler mit mir durch, ich fuhr wie ein Ochse und kam nicht einmal bis zur ersten Zwischenzeit. Dafür habe ich beim Sturz einen Schlag auf den Rücken abgekriegt. Ich hatte im Tief der letzten Weltcupsaison viel über mich herausgefunden. Wie ticke ich? Wie funktioniere ich? Wie ticke ich nicht? Ich denke, ich hatte auch etwas die Freude verloren, es galt für mich lange immer mehr vor allem Stangen fressen und pushen, pushen, pushen. Freude ist zentral. Ich ging unter anderem mehr frei fahren und wollte wieder den lockeren und schönen Blick auf den Skisport zurückgewinnen.
Ich muss lernen, bei allem mehr auf mich und meinen Körper zu hören, statt nur lieb zu sein und allen Verpflichtungen nachzukommen. Ich muss mehr für meine Bedürfnisse schauen. Zum Beispiel brauche ich mehr Rückzugszeit für mich und neun Stunden Schlaf.»

Das Wallis‑Training
«Während die Mannschaft im August nach Argentinien ins Trainingslager flog, entschied ich
mich dagegen. Ich glaube nicht, dass das bei allen Nationen möglich gewesen wäre, aber Slalomtrainer Matteo Joris denkt sehr fortschrittlich. Er will in erster Linie für jeden die besten Voraussetzungen. Ich reise bereits das ganze Rennjahr hindurch viel, da musste ich nicht auch noch in der Sommerzeit so weit fliegen.
Vor allem: In Saas-Fee hatte es im Winter rund elf Meter Schnee gegeben, im Vorjahr nur vier. Da wusste ich im Frühling bereits, dass der Sommer dort oben für Training gut sein wird und dass mir dieser Plan
logisch erschien. Die Vorbereitung auf einer steilen Strecke war für mich denn auch ideal verlaufen. Die Saas-Feer hatten alles für mich getan, damit ich unter besten Bedingungen trainieren konnte. Das ist ein Beispiel dafür, dass ich noch konsequenter meinen Weg gehen muss.»

Die Prognose
«Über allem steht: Ich will gesund bleiben. Im letzten Weltcupwinter kam ich zu wenig schnell auf Touren. Ich will und muss Geduld haben. Nur nicht nervös werden, damit ich in den Flow reinfinde. Technisch mache ich mir keine Sorgen, mein Grundspeed ist weiterhin gut. Das zeigten sehr schnelle Abschnittszeiten. Die jungen Wilden beleben den Slalom, aber auch sie brauchen Zeit, um konstant zu werden. Die Dichte ist fast unglaublich, jeder oder fast jeder der Top 25 stand schon einmal auf dem Podest. Im Grunde genommen gilt im Slalom: Alle gegen alle. Und das ist spannend.»

Der Olympia‑Besuch
«Mit ein paar Kollegen ging ich im Sommer an die Olympischen Sommerspiele nach Paris. Eigentlich wollten wir uns den Tennisfinal Novak Djokovic gegen Carlos Alcaraz anschauen. Die Partie war zwar ausverkauft, rund eine Stunde erlebten wir auf dem Schwarzmarkt Diskussionen mit Händlern, es war ein Hin und Her. Einmal hatten wir Hoffnung, dann wieder zerschlug sie sich.
Ich wäre bereit gewesen, 500 Franken auszugeben, aber letztlich gaben wir es auf. Einmal gerieten wir sogar an zivile Polizeifahnder, die sich als Schwarzmarkthändler ausgaben. Letztlich landeten wir im Leichtathletikstadion, wo wir dem Weltrekord von Stabhochspringer Armand Duplantis beiwohnten.
Ich lasse mich gerne von anderen Sportlern inspirieren. Beispielsweise gehören Sportbiografien zu meiner bevorzugten Lektüre.»

Die Traumvorstellung
«Als Kind hatte ich neben dem Helipilot eine weitere Berufsvorstellung: Ich wollte Kapitän auf einem Riesendampfer werden. Daraus wird wohl nichts mehr (lacht), aber ich verfolge eine abgespeckte Variante davon. Eines Tages möchte ich das Segelbrevet machen. Ich kann mir sehr gut vorstellen, ein paar Wochen oder Monate auf einen Törn zu gehen und Wassersport zu betreiben.
Das Spiel mit der Kraft der Natur und der Elemente fasziniert mich. Ich erkenne da Parallelen zum Skirennsport. Auch im Slalom geht es darum, den Körper so auszurichten, dass man die Kräfte nutzen kann und nicht gegen sie angehen muss. Wenn mir ohne Anstrengung die technisch perfekte Kurve gelingt, dann verspüre ich pure Freude. Ich weiss nicht, ob es noch was Schöneres gibt als dieses Gefühl der Leichtigkeit. Abschnittsweise gelingt das, aber ein ganzer Lauf in diesem Flow ist höchst selten oder fast nicht möglich. Trotzdem suchen wir jeden Tag genau das.»

Das Karriereende
«Ich habe mir auch schon die Sinnfrage gestellt, etwa, was mir das Leben sonst noch bieten kann.
Gerade in Zeiten, in denen es schlecht lief, gingen mir derlei Gedanken durch den Kopf. Aber das
führte nie in eine Sinnkrise. Aufhören wollte ich nicht, es hätte auch keinen Grund gegeben. Und es
hätte nach so vielen Jahren Investition auch keinen Sinn ergeben. Wie lange ich weiterfahren werde, entscheidet mein Körper. Denn wenn der Körper stimmt, dann stimmt auch der Geist. Stehe ich am Morgen wie ein Opa auf, dann lasse ich es bestimmt sein. Aber so ist es nicht. Mit der Oympiade 2026 (Red. Mailand-Cortina) und der WM 2027 im Wallis stehen Grossevents vor der Tür, an denen ich teilnehmen möchte, wenn es gesundheitlich klappt. Übrigens: In drei Jahren bin ich erst 35.»

Interview Roman Lareida wb

Der Oberwalliser Slalomfahrer hat eine Weltcupsaison zum Vergessen hinter sich.
Vieles hat mit seiner ungewöhnlichen Biomechanik zu tun. Trotzdem: ein paar Fragen.

Die ungute Nachricht erreichte ihn am Mittwoch im österreichischen Hinterreit. Ausgerechnet in Hinterreit im Salzburger Land, dem Trainingsmekka der Spitzenfahrer. An diesen Flecken Erde hatte Ramon Zenhäusernschlechte Erinnerungen. Die Nachricht: Der letzte Slalom in Kranjska Gora vor dem Weltcupfinale musste wegen Regen abgesagt werden, somit kann sich Zenhäusern nicht mehr für
das Schlussbouquet in Saalbach qualifizieren. Die besten 25 Slalomfahrer des Jahres dürfen dort
an den Start, der Oberwalliser ist bloss 27. Für einen Medaillengewinner und Mehrfachsieger ein Absturz.
Seine enttäuschende Weltcupsaison geht somit zu Ende. Das Erste, was er bei dem Anruf in einer Mischung aus Schock und Fatalismus fragte, war: «Hast du es auch gehört?» Was man wissen muss: Kranjska Gora ist Zenhäuserns Lieblingshang. Hinterreit eben. Weil beim Slalom im Januar in Wengen praktisch alle Schweizer im obersten Teil viel Zeit verloren hatten, setzte Cheftrainer Tom Stauffer im ersten HinterreitTraining eine Extra-Prämie von 100 Franken für den Besten bei der ersten Zwischenzeit aus, um einen schnelleren Start aus seinen Fahrern herauszukitzeln. Zenhäusern war an jenem
Tag nicht beschwerdefrei. Er war zuvor in Wengen gestürzt, spuckte Blut, musste pausieren und danach zehn Stunden im Auto nach Österreich fahren. Womöglich war angesichts dessen auch das Warm-up zu wenig gut gewesen. Er hielt sich wegen der Wette um die läppischen 100 Franken nicht zurück und fuhr wie ein Ochse, wie er selbst sagte. «Da verdrängte der Wettkämpfer in mir die Vernunft.» Prompt schoss es ihm in den Rücken. Die Folge: Er musste auf Kitzbühel verzichten. Auch kurz darauf beim Nachtrennen in Schladming war er nicht hundertprozentig fit, ging aber gleichwohl an den Start und schied nach zwei sehr starken Zwischenzeiten aus.

Plaschy: «Eine körperliche Herausforderung»
Die Hinterreit-Episode und ihre Folgen zeigen, wie verwunschen diese Saison war. Dabei sind die Dinge komplex, das eine hat oftmals mit dem anderen zu tun. Gerade bei einem Wackel-Skelett ist die körperliche Integrität zentral. Slalomexperte Didier Plaschy sagt es so: «Während Slalom bei den meisten Athleten oft eine mentale Herausforderung ist, ist es bei Zenhäusern in erster Linie
eine körperliche.» Was oft vergessen gehe, sei die Tatsache, dass es sich bei ihm trotz der Erfolge immer noch um ein biomechanisches Wunder handle. «Zwei Meter Höhe auf einem 1,65-m-Ski in Kurven, auf fallendem Gelände und auf Eis im Gleichgewicht halten zu können, ist brutal. Die Fliehkräfte sind bei ihm um einiges grösser als bei der Konkurrenz.» Da brauche es wenig, damit das System aus dem Ruder laufe. Angesichts dessen sei es schon fast Zauberei, dass so einer an Olympischen Spielen und Weltmeisterschaften Medaillen gewonnen und Weltcupsiege eingefahren habe. Das dürfe man nie ausser Acht lassen. «Aber es war und es ist für ihn nicht einfach, und es wird nicht einfach bleiben.»
Plaschy vergleicht Zenhäusern gerne mit einer Drückfigur. Das ist ein Spielzeug-Männchen, das stramm steht, solange alles gespannt ist. Drückt man aber auf den Knopf, welcher die Spannung löst, fällt die Figur in sich zusammen.
Der Varner Slalom-Nerd sagt: «Er ist fit wie ein Turnschuh. Sein Körper muss aber in einem 1A-Zustand sein. Ein kleines Defizit oder Schlagseite verträgt es bei ihm viel weniger als bei den anderen.»
Bereits bei zehn Zentimetern weniger Grösse wäre er so manches Problem los. Der zweitgrösste Slalomfahrer von Qualität ist Clément Noël mit 1,91 m. Der riskant fahrende Franzose hat es leichter, kämpft aber oft mit mentalen Schwierigkeiten. Derartige Herausforderungen kommen bei Zenhäusern auch noch dazu, auch wenn er über eine starke Psyche verfügt.

Der Rücken und Corona
Der für den Skiklub Bürchen fahrende 31-jährige Visper kann in diesem Weltcupwinter in neun Rennen gerade mal einen 14. Rang aus Adelboden als Bestresultat vorweisen. Viermal fehlte er, fiel aus oder qualifizierte sich nicht für den Finallauf. «Ich kam einfach nie in den Flow», sagt Zenhäusern. Ein Grund ist sein Rücken. Seit Januar war ein Training deswegen kaum möglich. In den USA im Februar setzte ihn auch
noch Corona matt, mehrere Tage lag er flach. Irgendwann war die Spritze gehen die Rückenbeschwerden nötig, danach fühlte er sich in Aspen Anfang März so gut wie nie, der Rücken bereitete keine Schwierigkeiten mehr.
Er sagt: «Ich war in Form und die ersten 15 Sekunden auf dem schwierigsten Abschnitt waren
sehr gut.» Dann kam der Einfädler. Wieder ein Rückschlag und Zenhäusern fragte sich: Was kommt
eigentlich als Nächstes? Was keiner registrierte: Fünf Tore zuvor war an seinem Ski, mit dem er einfädelte, der sogenannte Geierschnabel gebrochen. Dabei handelt es sich um ein asymmetrisches Teil an der Spitze des Skis, dessen Funktion es ist, den Ski gerade noch um die Torstange zu lenken, wenn es
knapp wird. Dabei geht es um Millimeter, die ein Rennfahrer dadurch näher an der Torstange vorbeifahren kann. Der Erfinder des Geierschnabels ist der inzwischen verstorbene italienische Skirennläufer Erwin Stricker. Er hatte bereits die gebogenen Stöcke und den aerodynamischen
Abfahrtshelm erschaffen. Zenhäusern: «Ob ich mit dem Schnabel im Rennen geblieben wäre, wird man nie genau wissen, aber es war wie verhext.»
Er mache sich jedoch keine Sorgen, denn er sei gesund und habe die Grundgeschwindigkeit
weiterhin drauf. Worauf er womöglich noch besser achten müsse in Zukunft, sei die Stärkung
seines Rückens und der kleinen Muskeln.

«Die Slalomtechnik hat sich nicht entwickelt»

Beobachter sind oft schnell zur Stelle, wenn es um Urteile und Analysen geht. Zenhäuserns Zeit sei abgelaufen, ist immer wieder zu hören. Das hält sich wohl deshalb so hartnäckig, weil es immer noch als unwahrscheinlich scheint, dass man sich mit zwei Metern schnell auf steil hängendem Eis bewegen kann. Abgeschrieben wurde er eigentlich bereits seit jeher. Das ist nichts Neues für ihn. Nach der zweiten schlechten Saison in den letzten drei Wintern kommt jedoch die Frage der Technik wieder an die Oberfläche. Hat Zenhäusern womöglich etwas verpasst?
Plaschy glaubt nicht, dass in dem Bereich ein Problem besteht. «Nein, das sehe ich überhaupt nicht. Denn die Slalomtechnik hat sich nicht entwickelt», sagt er. «Wer 2023 wie Zenhäusern zwei Slaloms hat gewinnen können, wird es auch 2025 können. Sein grosses Thema ist die körperliche Challenge.»
Es gibt immer noch diverse Wege zu einem Sieg. Ein Noël oder auch ein Feller fährt die
Tore sehr direkt an, ein Meillard oder Yule kommt mehr von hinten und ein Ryding fährt
noch runder. Sie alle haben bereits gewonnen.
Plaschy stellt sich andere Fragen: «Wie frisch ist er noch im Kopf? Braucht er nicht vielleicht einen neuen Input? In der Niederlage ist es leichter, sich solchen Fragen zu stellen.»
Und Zenhäusern sagt: «Eigentlich bin ich lieber der Jäger als der Gejagte.» Das ist er nach dieser Seuchensaison definitiv.

Roman Lareida

Beim Weltcupfinal in Soldeu verteidigt Ramon Zenhäusern die Führung aus dem ersten Lauf und gewinnt knapp vor Lucas Braathen.

Klar, der Titel mag provokant tönen. Über die ganze Saison gesehen hat Lucas Braathen im Slalom am meisten Weltcuppunkte gesammelt und konnte die begehrte Kristallkugel in Empfang nehmen. 546 Punkte hat der Norweger auf seinem Konto. Auf Platz 2 folgt Henrik Kristoffersen mit 494, dahinter kommen zwei Schweizer. Mit seinem Sieg beim Weltcupfinal konnte Ramon Zenhäusern (467) seinen
Teamkollegen Daniel Yule (401) noch abfangen. Wenn man die Zahlen aber ein bisschen genauer analysiert, zeigt sich ein spezielles Bild: Zenhäusern hat nicht weniger als 320 Punkte in den letzten vier Rennen geholt, nicht weniger als 80 pro Rennen. Damit war er in der zweiten Saisonhälfte der klar eifrigste Punktesammler und somit der beste Slalomfahrer der Welt. Diese Position wusste der 30-Jährige beim Weltcupfinal eindrücklich zu bestätigen. Der Druck vor dem zweiten Durchgang war beträchtlich. Die Piste war arg gekennzeichnet und Ramon Zenhäusern ging als Führender nach dem ersten Lauf und
damit als Letzter ins Rennen. Doch Ramon Zenhäusern liess sich durch nichts aus der Ruhe bringen. Er verlor zwar etwas Zeit auf Lucas Braathen, aber im Ziel waren es immer noch sechs Hundertstel Vorsprung. Und damit der zweite Weltcupsieg in dieser Saison, der vierte insgesamt (die je zwei Siege im City-Event und Team-Event nicht eingerechnet).

Der Servicemann und sein Lapsus
Halbzeit-Führende haben es im Slalom nicht einfach. In der letzten Saison hat kaum einer die Führung auch ins Ziel gebracht. Für Ramon Zenhäusern wars nach eigener Einschätzung das dritte Mal, dass er nach dem ersten Lauf in Führung lag. Zum Sieg gereicht hatte es bisher noch nie. «Deshalb bin ich schon stolz darauf, dass ich es diesmal ins Ziel gebracht habe», so Ramon Zenhäusern. «Es kann so viel passieren im Slalom. Du kannst die Lockerheit verlieren oder zu wenig Risiko nehmen. Diesmal hat alles gepasst. Das ist sicher der nächste Schritt in meiner Entwicklung», ist der Visper überzeugt.
Der Nachmittag verlief dann noch ziemlich stressig. Zenhäusern war bei mehreren Siegerehrungen dabei, dann das Packen und zu allem Überfluss hatte Servicemann Philippe Petitjean auch noch den Startmantel im Starthaus vergessen – mitsamt dem Natel. «Ab und zu vergisst er mal den Startmantel. Aber das
ist nicht weiter schlimm, solange er so schnelle Ski präpariert», sagte Ramon Zenhäusern mit einem Schmunzeln.
«Die Saison so abschliessen zu können, ist wunderbar und sehr emotional», sagte Ramon Zenhäusern gegenüber dem Schweizer Fernsehen und spricht damit den schwierigen Weg zurück an die Weltspitze an. Vor einem Jahr war er beim Saisonfinal nach einer schwierigen Saison am Boden zerstört gewesen und in seiner Spezialdisziplin Slalom nur noch die Nummer 25 der Welt. Die erste Saisonhälfte war denn auch schwieriger gewesen. Zenhäusern hatte da in sechs Rennen gerade mal 147 Punkte gesammelt. Zu
wenig, um in der Gesamtwertung die beiden Norweger noch bedrängen zu können. Während im Umfeld viele nervös wurden, blieb Zenhäusern immer ruhig. Der Weg zurück dauerte aus seiner Sicht auch nicht zu lange. «Wenn du mit der Nummer 25 in die Saison steigst, kannst du kein Rennen gewinnen. Bei mir zumindest funktioniert das nicht, ich bin kein Hasardeur. Ich muss mich Schritt für Schritt nach vorn kämpfen», so Ramon Zenhäusern. Kommt hinzu, dass die Ausgangslage in mehreren Rennen zu Beginn der Saison sehr schwierig war. Wenn man mit der Startnummer 25 ins Rennen steigt und im ersten Lauf auf Rang 10 fährt, ist das eine sehr ordentliche Leistung. Im zweiten Lauf geht man dann entsprechend als Zwanzigster ins Rennen, also noch einmal mit einer hohen Nummer und entsprechend gezeichneter Piste. Das macht es nicht einfach, in die Spitzenränge zu fahren. Zenhäusern hats geschafft, auf seine Weise: Schritt für Schritt. Ende Saison ist er wieder mitten unter den allerbesten Slalomfahrern. Entsprechend glücklich war er nach seinem Sieg und bedankte sich bei allen, die immer an ihn geglaubt und ihn unterstützt haben. «Wenn du gewinnst, bist du der ‹Siebesiech›, wenn es nicht so läuft, sind die
Kritiker schnell zur Stelle», betonte Ramon Zenhäusern. Für ihn sei das immer ein Ansporn
gewesen, hatte Ramon Zenhäusern im grossen Interview mit dem «Walliser Boten» vor den
Weltmeisterschaften betont.

«Ich lasse mich nicht so
schnell verrückt machen»
Im Nachhinein kann man das natürlich sagen, aber ganz spurlos geht so was halt doch nicht an einem Sportler vorbei. «Wenn Experten sagen, dass du technisch den Anschluss verpasst hast, verunsichert das schon. Dann stellst du dir schon gewisse Fragen», sagte Ramon Zenhäusern gegenüber dem Schweizer Fernsehen. Jetzt hat er die Latte selbst wieder sehr hoch gesetzt. Die Erwartungen an ihn werden in der nächsten Saison umso höher sein. «Daran denke ich nicht. Ich geniesse den Moment und mit 30 Jahren und allem, was ich in den letzten Jahren erlebt habe, lernt man, mit solchen Situationen umzugehen. Ich lasse mich nicht so schnell verrückt machen…»

Alban Albrecht/ wb, 20.3.2023

Ramon Zenhäusern hat sich nach einer schwierigen Saison an die Weltspitze zurückgekämpft. Nicht alle haben ihm das zugetraut. Der 30-Jährige nimmt vor dem WM-Slalom pointiert Stellung.

Ramon Zenhäusern…
…über Frank Wörndl*

«Frank hat mich schon nach dem Podestplatz in Schladming angerufen und nach Chamonix gleich nochmals. Er hat mir gratuliert und sich für seine Aussagen entschuldigt. Das fand ich schön. Trotzdem: Es ist schon erstaunlich, wie schnell man abgeschrieben wird. Ich war vorher immerhin vier Saisons lang unter den besten sieben Slalomfahrern der Welt. Eine solche Konstanz können nur wenige aufweisen.»

*Frank Wörndl gewann kein einziges Weltcuprennen. Doch 1987 in CransMontana wurde er Weltmeister im Slalom. Bei den Olympischen Spielen 1988 gewann er Silber. Nach seiner Karriere ist der Deutsche als Fernsehkommentator und Markenbotschafter tätig. Nach der letzten Saison hat er Zenhäusern abgeschrieben, weil sich der Slalom zu sehr weiterentwickelt habe. – Red.

…über die Diskussionen um seine Grösse

«Wenn ich im Flachen schnell bin, dann wird das auf die Grösse geschoben. Wenn aber Albert Popov aufgrund seiner Körpergrösse von 1,64 m in steilem Gelände dank seiner Wendigkeit sehr schnell ist, bezeichnet das niemand als Wettbewerbsvorteil. Dass ich ausgerechnet in Schladming, auf dem steilsten
Slalomhang der Welt, aufs Podest gefahren bin, erfüllt mich schon mit Genugtuung. Steil, flach, eisig, weich: Ich habe gezeigt, dass ich auf allen Unterlagen schnell sein kann. Insofern erübrigen
sich diesbezügliche Diskussionen.»

…über den Vorwurf,
zu wenig risikobereit zu sein

«In meiner Karriere gabs nie Leistungssprünge, ich habe mich immer kontinuierlich gesteigert. Das war auch in dieser Saison auf dem Weg zurück an die Weltspitze so. Ich denke, das ist vom Typ abhängig. Fahrer wie Feller oder Braathen fahren nach dem Prinzip ‹ghaue oder gschtoche›. Feller ist mittlerweile zwar konstanter geworden, aber von der Mentalität her lässt er sich nicht verunsichern, auch wenn er mal rausfällt oder schlecht fährt. Der kann das ausschalten, bringt am nächsten Tag wieder die volle Leistung. Ich hingegen bin einer, der überlegt zur Sache geht und nicht zu viel Risiko eingeht, der typische ‹Raiffeisenbänkler› halt. Manchmal läuft das auch unbewusst ab. Ich will zwar riskieren, aber das Unterbewusstsein bremst mich. In Kitzbühel etwa war ich erstmals wieder unter den besten 15 in der Startliste. Klar wollte ich attackieren und aufs Podest fahren, aber es spielte halt der Gedanke mit, dass ich ein Resultat bringen muss, um nicht wieder aus den ersten 15 zu fallen. Ich bin dann Siebter geworden, was auch gut war, aber ich war noch nicht bereit, das in die Waagschale zu werfen, was ich dann in Schladming oder Chamonix gemacht habe. Ich bin zufrieden, so wie es ist. Der ‹Raiffeisenbänkler› macht seinen Job gut, auch wenn er mich mal bremst. Und wer weiss, vielleicht kann ich ja je länger je mehr auch zum ‹Investmentbanker› werden. Wenn die Basis mal gelegt ist, liegen auch grössere Investments drin.»

…über die Änderungen
nach der letzten Saison

«Die letzte Saison war schwierig. Da macht man sich schon Gedanken. Nicht, dass ich den Bettel hinschmeissen wollte, das hätte ja auch keinen Sinn ergeben. Aber klar habe auch ich mich gefragt, ob es mir nochmals gelingt, so stark zurückzukommen. Und vor allem habe ich gewusst, dass ich etwas ändern muss, dass es so wie bisher nicht weitergeht. Jahrelang lief alles nach dem Motto pushen, pushen, pushen, es war ein bisschen wie das Auspressen der Zitrone. Ich habe gewusst, dass ich den Ansatz ändern muss. Deshalb bin ich die gesamte Vorbereitung ohne Zeitmessung gefahren, habe mich
wieder auf die technischen Sachen konzentriert, was ich in den Jahren davor etwas vernachlässigt hatte, weil es immer um die Hundertstel ging. Das Ausschlaggebendste aber war: Ich habe die Freude am Skifahren wiedergefunden. Letztendlich bin ich froh, dass ich den Absturz bis Rang 25 erlebt habe. Es ist
ja wirklich nicht ein schönes Erlebnis gewesen, aber die Geschichte hatte nun ein Happy End. Ich habe gesehen, was für einen tollen Beruf ich ausüben darf, was für ein Privileg ich damit habe. Ich bin dadurch dankbarer geworden und schätze und geniesse die Erfolge jetzt viel mehr.»

…über die Bedeutung
des Materials

«Lassen sie mich etwas ausholen. Vor zwei Jahren, beim Weltcupfinal in Lenzerheide, habe ich mich entschieden, das Material zu wechseln. Ich bin zuvor fünf, sechs Jahre lang immer das gleiche Skimodell gefahren und es gab Stimmen von Trainern und Betreuern, die sagten, dass sich das Material weiterentwickelt, dass ich etwas ändern sollte. Und ich hatte schon auch das Gefühl, dass ich mit dem bisherigen Material langsam an den Anschlag komme, dass es etwas Besseres gibt auf dem Markt, einen
Ski, der in den Kurven noch mehr Power gibt. Der Wechsel ist dann in die Saison mit dem Trainingssturz gefallen und wir haben uns zunehmend verrannt. Ich bin sieben verschiedene Ski gefahren. Der Höhepunkt war der Weltcupfinal in Méribel. Da wusste ich eine Stunde vor
dem Start noch nicht, welchen Ski ich nehmen soll, ich war völlig verunsichert. Manchmal habe ich zwischen den Läufen wieder das Modell gewechselt. Das funktioniert nicht, zumindest nicht bei mir. Ich brauche einen Ski, mit dem ich jeden Tag fahre, den ich spüre, für den ich ein Gefühl aufbaue. Jetzt habe ich ein neues Modell gefunden, das funktioniert, und ich hoffe, dass ich ein paar Jahre mit diesem fahren kann. Philippe (Petitjean, sein neuer Servicemann – Red.) hat sicher geholfen. Er ist 36 Jahre lang bei Rossignol, hat eine Riesenerfahrung und ist in der Firma bestens vernetzt. Er macht sich jetzt schon Gedanken, was für mich in Zukunft interessant sein könnte.»

…über die Favoritenrolle
an der WM in Courchevel

«Ich bin bei den letzten beiden Rennen aufs Podest gefahren. Es ist klar, dass dadurch die Erwartungen steigen, dass ich auch ein bisschen in die Favoritenrolle gedrängt werde. Früher wäre das eine Belastung gewesen, heute freue ich mich. Ich bin dankbar für den Weg, den ich gegangen bin. Weil ich die andere Seite auch gesehen habe, bin ich gelassener geworden, schätze alles viel mehr. Aber klar werde ich am Renntag nervös sein. Und alles, was vorher war, bringt dir an diesem Tag nichts. Das Rennen startet bei null und es gibt mindestens 20 Kandidaten, vielleicht sogar 30, die eine Medaille gewinnen können. Ich werde versuchen, mein Potenzial abzurufen. Wenn es klappt, ist gut und wenn nicht, ist es definitiv kein Weltuntergang. Ich habe schon so viel erreicht in dieser Saison, ich bin schon so happy. Ich werde versuchen, den Moment zu geniessen. Ich bin fit, das Material stimmt, alles passt und ich kann so
an die WM gehen. Das ist eine andere Ausgangslage als im letzten Jahr vor
Olympia.»

…über den Urschrei

«Den Urschrei vor dem Start habe ich schon länger nicht mehr gemacht. Es ist nicht so, dass die FIS mir das verboten hätte. Aber es kommt auf die Situation an, und im Moment brauche ich es nicht, weil ich gelassener geworden bin. Entstanden ist das Ganze in Schladming: Ich war nach dem ersten Lauf
Vierter, dazu der steile, eisige Hang, die vielen Leute. Ich habe mir quasi die Angst aus dem Leib geschrien. Es hat aber auch Situationen gegeben, da habe ich geschrien, um mich zu pushen.
In der Saison 2018 etwa. Da fand eine Woche nach den Olympischen Spielen in Pyeongchang der Weltcupslalomin Kranjska Gora statt. Nach all den Verpflichtungen war ich energiemässig am Ende, da habe ich das Schreien gebraucht, um mich zu pushen. Es ist halt situationsabhängig, denn es bringt
ja nichts, das nur als Ritual zu machen. Im Moment bin ich eher leise, ein leichtes Knurren ist schon noch da, aber kein Brüllen. Dazu versuche ich, mich mit den Energiesticks zusätzlich zu motivieren.»

…über Glücksbringer

«Ich habe schon verschiedene Glücksbringer und da kommt immer mal wieder einer hinzu. Am vorletzten Sonntag, beim Hockeymatch in Visp, habe ich von den Oltener Fans einen kleinen Kaminfeger erhalten, das war ‹härzig›. Der kommt sicher mit an die WM. Was ich immer mit dabei habe, ist eine Gebetskette der Grosseltern. Der Opa macht die selber aus Monstranzbohnen. Die wachsen im Garten, mit so einer Monstranz darauf. Der Opa bohrt die und macht eine Kette draus, die habe ich immer mit.»

Interview: Alban Albrecht, 18.2.2023

Ramon Zenhäusern war unten und ist nun wieder oben. Was machte ihn langsam, was macht ihn schnell? Ein Blick auf die Hintergründe.

Das Familienglück ist leicht getrübt. Vater Peter Zenhäusern liegt zu Hause flach, ein Skiunfall zwingt ihn zu Homeoffice, er wird monatelang ausfallen. Besser er als der Sohn, versuchte er am Tag vor dem Rennen zu witzeln, ohne dabei hörbar gelacht zu haben. Der Wochenend-Sieg beim Weltcupslalom in Chamonix von Ramon Zenhäusern so kurz vor den Weltmeisterschaften dürfte immerhin dafür gesorgt haben, dass Papas Laune trotz Reduzierung und Immobilität wieder schlagartig besser geworden ist. Dafür war die Mama Bea beim grossen Comeback vor Ort, wie so viele andere Walliser Skifans im nahegelegenen Chamonix. Am Abend gab es im Carnotzet zu Hause dann noch eine kleine Feier. Beim Blick in den Zielraum muss der Mutter warm ums Herz geworden sein. Die Skistöcke flogen vor lauter Freude durch die Luft, den Blick hatte Zenhäusern gegen den Himmel gerichtet, so als ob ihm das soeben Geschehene unwirklich schien, er strahlte über ganze Gesicht. «Was für eine Befreiung, wunderschön. Seit mehr als zwei Jahren habe ich darauf gewartet, durchs Ziel zu fahren und in Führung zu liegen», sagt er.
«Ich war nervös vor dem zweiten Lauf, denn ich wusste nicht so recht, ob ich überall Vollgas oder an zwei, drei heiklen Stellen mit Kopf fahren soll. Die perfekte Mischung ist mir gelungen. Das befriedigt mich enorm.» Zenhäusern war nach dem ersten Lauf mit einem Rückstand von 0,15 Sekunden Zweiter, der führende Franzose Clément Noël schied bei seinem Heimrennen im zweiten Durchgang aus. Bei der Zwischenzeit jedoch lag er hinter dem 30-jährigen Visper.

Von Nummer 25 auf 4

Damit hat Zenhäusern in einem Weltcup-Spezialslalom seinen neunten Podestplatz und mittlerweile dritten Sieg geschafft. Zweimal hatte er bereits in Alta Badia (Dezember 2020) und Kranjska Gora (März 2019) gewonnen – viermal wurde er bislang Zweiter und zweimal Dritter. Seine Rückkehr in dieser Saison ist verblüffend, war er am Anfang doch noch weit weg gewesen von den Besten. Eine Schulterverletzung hatte sein Fahrsystem im letzten Winter aus dem Gleichgewicht gebracht, die für ihn so zentrale Balance war ihm abhandengekommen. Just vor der WM ist er nun aber definitiv wieder unter den Stars der Szene, auch weil er sich nicht mehr aufs Resultat fixierte, sondern in erster Linie auf Spass und Technik. Die Idee dahinter ist simpel: Stimmen Freude und Fertigkeit, folgen die Resultate von alleine. Die Routine sei ihm
hier zugutegekommen, meint er. «Das ist für einmal der Zenhäusern im Eilzugstempo gewesen, wo ich doch ansonsten immer kleine Schritte mache. Auch mit einem gesunden Körper ist so eine rasche Rückkehr aber keine Selbstverständlichkeit.» Der Zeitpunkt könnte nicht idealer gewählt sein, der WMSlalom in Courchevel-Méribel findet am 19. Februar statt. Zenhäusern wird es diese Woche erst mal gemütlich nehmen, etwas Langlauf oder Riesenslalom als Abwechslung («mehr eine Therapie»), dann wird sich das Team ein paar Tage ins Slalomtraining begeben, wo, steht noch nicht fest. Es könnte wie vor dem Rennen in Chamonix wiederum Champex-Lac im Unterwallis sein. Das exzellente Ergebnis des Oberwallisers gerade in Chamonix erstaunt nicht. Zenhäusern kam in diesem Winter immer
besser in Form, gleichzeitig wuchsen sein Vertrauen und die Courage, er wurde zuletzt in Schladming vor 40’000 Fans Zweiter. Und er liebt die Strecke in Chamonix ganz besonders, hier wurde er 2021 bereits zweimal Zweiter. Jetzt hat es endlich gereicht für den ganz grossen Coup. Man muss wissen, dass die
Geländeform, die Schneebeschaffenheit und auch die Kurssetzung einen grossen Einfluss
auf einen Slalomfahrer ausüben können. Deshalb ist das viel zitierte Set-up, also die jeweils perfekte Abstimmung von Ski, Bindung und Schuh, von zentraler Bedeutung, weil es viele Varianten gibt, auch wenn Zenhäusern kein Tüftler ist wie beispielsweise Yule. Er ist einem einzigen Skimodell treu,
er verfolgt vielmehr das Motto: keep it simple. Der aktuelle Erfolg Zenhäuserns
ist demnach auch der Zusammenarbeit mit dem Servicemann geschuldet. Philippe Petitjean, sein neuer Servicemann, stand jahrelang im Dienst von Henrik Kristoffersen, nun arbeitet er für den Oberwalliser. «Er lenkt und führt mich», sagt Zenhäusern und spricht die grosse Erfahrung von Petitjean an (Red. über
30 Jahre bei Rossignol).

Slalomtrainer Matteo Joris: «Er ist ein Phänomen»

Zenhäusern sagt heute zwar, er könne auf allen Unterlagen schnell sein, auch wenn ein pfeifengerader Lauf auf eisiger Unterlage seine grösste Herausforderung bleibt. Chamonix hingegen kam ihm besonders entgegen. Der nicht so steile Hang verlangte von den Athleten permanente Bewegung und Beschleunigung. Hier verfügt Zenhäusern über aussergewöhnliche Qualitäten. Matteo Joris, der italienische Cheftrainer der Schweizer Slalomfahrer, meinte dazu gegenüber dem «Walliser Boten»:
«In diesem Bereich ist Zenhäusern aufgrund seiner grossen Hebel ein Phänomen.» Wer Zenhäusern zuschaut, bekommt oft das Gefühl, er sei langsamer unterwegs als die Konkurrenz. Das täuscht aber, wenn man bloss auf seinen langen Körper mit den tief liegenden Armen schaut. Blickt man nämlich auf
seine Füsse und Ski, dann erkennt man das Tempo. Im Grundsatz gilt: Je langweiliger der Grossgewachsene in seinen Bewegungen erscheint, desto schneller ist er, flattert und fuchtelt er oben, hat
er ein Problem. Deshalb ist seine Maxime: oben träge, unten flink. Zenhäusern gewann im letzten Rennen vor der WM mit grossem Vorsprung – 1,02 Sekunden vor dem sensationellen AJ Ginnis und 1,06 Sekunden vor Daniel Yule. Die Freude der vielen Walliser Zuschauer in Chamonix war umso grösser, weil Yule seinen dritten Rang aus dem ersten Lauf halten konnte.
Was auch noch auffiel: Der griechisch-US-amerikanische Doppelbürger Ginnis, der erste Grieche auf einem Weltcuppodest, hatte 21 (!) Plätze gutgemacht. Der Fahrer mit der hohen Startnummer 45 war im zweiten Lauf schneller als alle anderen, also auch schneller als der ausgezeichnete Zenhäusern. Ginnis ist zwar in Griechenland geboren und startet auch für das Land seines Vaters (Red. Mutter ist US-Amerikanerin), er lebte aber lange in Österreich und lernte in den USA Skirennfahren.
Zenhäusern verbringt seine Juli-Ferien mit seiner Familie seit Jahren jeweils in Griechenland.
Dass er einmal mit einem Griechen auf einem Slalompodest stehen würde, hätte er nie gedacht,
meint er. Und lacht dabei wieder über das ganze Gesicht.

Die bisherigen drei Siege Zenhäuserns
Chamonix (Fra), 4. Februar
2023: 1. Ramon Zenhäusern. 2. AJ
Ginnis +1,02. 3. Daniel Yule +1,06
Zenhäusern ist nach einem Winter zum Vergessen als Nummer 25 in die neue Saison gestartet. Mittlerweile ist er die Nummer 4 – hinter dem verletzten Lucas Braathen (No), Daniel Yule und Henrik Kristoffersen (No). Die Plätze 14, 21, 12, 8, 9, 7, 2 und 1 veranschaulichen seinen Steigerungslauf über die letzten Monate.

Alta Badia (Ita), 21. Dezember
2020: 1. Ramon Zenhäusern. 2.
Manuel Feller (Ö) +0,08. 3. Marco Schwarz (Ö) +0,12
Zehn Monate hatte Zenhäusern keinen rennmässigen Einsatz mehr gehabt, und dann
schlug er zu. In Italien war er vom achten auf den ersten Platz vorgestossen. «Ich hatte alles gegeben», sagt Zenhäusern. Möglich machte das auch, weil die eher flache und regelmässige Topografie sein Spielplatz schlechthin ist. Dass er der Favorit war, hatten alle Trainer so gesehen.

Kranjska Gora (Slo), 10. März
2019: 1. Ramon Zenhäusern. 2.
Henrik Kristoffersen (No) +1,15. 3. Marcel Hirscher (Ö) +1,17
Zenhäusern stand bei seinem ersten Weltcupsieg in einem Spezialslalom mit Marcel Hirscher auf dem Podest, dem Star der Szene. «Das war eine riesige Ehre, kaum zu beschreiben. Es war immer mal mein Traum gewesen, Hirscher bei regulären Verhältnissen, also auch ohne Ausfälle, zu schlagen. Die Bedeutung jenes Rennens war immens für meine Karriere.»

Roman Lareida/ wb 6.2.2023

Ramon Zenhäusern gibt eindrückliches Comeback. Somit schreiben zwei Oberwalliser beim Nachtspektakel Schladming Skigeschichte.

Der Hermann Maier hatte soeben aufgehört gehabt, und der Didier Cuche raste immer noch die steilsten Hänge hinunter. Ein Ivica Kostelic wedelte zu jener Zeit noch um die Torstangen, ein Marcel Hirscher auch, alles lange her. Aber geschichtsträchtig ist der Moment bis in die heutige Zeit geblieben.
In der Weltcupsaison 2009/10, mittlerweile also 13 Winter her, schaffte Silvan Zurbriggen nämlich etwas, was keinem Schweizer zuvor gelungen war. Als Zweiter des Nachtslaloms von Schladming sprengte er vor
rund 50’000 Skifans nicht bloss ein rein österreichisches Podest, sondern war der erste Schweizer Techniker unter den Top 3 am zuschauerstärksten Skievent im ganzen Weltcupkalender. Ähnliches schaffte in der Folge bloss Daniel Yule mit seinen drei dritten Plätzen in Serie (2018–2020). Besser als Zurbriggen oder gleich stark war auf der berühmten Planai in der Steiermark bis heute kein
Swiss-Ski-Athlet.
Bei der gestrigen Austragung des legendären Nachtslaloms stand Loïc Meillard nahe dran, diese innerhelvetische Bestmarke zu übertreffen, ja immerhin zu egalisieren. Er durfte als Dritter nach dem 1. Lauf mit einem Rückstand von 0,3 Sekunden auf den Norweger Henrik Kristoffersen auf den ganz grossen Coup hoffen wie Teamkollege Yule wenige Tage vorher in Kitzbühel.
Doch weder Meillard, der auf den fünften Platz zurückrutschte, als auch Daniel Yule, der im 2.Lauf ausschied, vermochten die Schweizer Ehre zu retten.
Dafür sprang ein Altbekannter ein, der letzte Saison bös unten durch musste.

Was für eine Erlösung für Ramon Zenhäusern: Ihm gelingt vor rund 40’000 Fans ein Comeback in der Weltspitze. Er rückte vom fünften auf den zweiten Rang vor, nur der Franzose Clément Noël war noch schneller. Zenhäusern fehlten gerade mal 0,07 Sekunden für den Sieg. Zenhäusern im Schweizer Fernsehen: «Ich bin sprachlos. Sprachlos glücklich. Letztes Jahr war ich am Boden zerstört und jetzt
diese Rückkehr. Dass ich den Sieg so knapp verpasst habe, ist mir in diesem Augenblick egal. Manche haben mich abgeschrieben, auch ich bekam zuweilen Zweifel. Doch es ist wunderschön zu sehen, wie der Weg das Ziel ist.»
Damit egalisiert Zenhäusern das von Zurbriggen gehaltene Schweizer Bestergebnis in Schladming. Besser als die beiden Oberwalliser Z war bei diesem legendären Nachtrennen noch nie ein Schweizer Slalomfahrer.

Was geschah mit Yule?
Yule ist ein Meister auf eisigen Pisten, wie er sie in Madonna di Campiglio und Kitzbühel vorfand, und gewann. Das hat auch mit seinem Material zu tun, das die Lösung für pickelharte Unterlagen gefunden hat, nicht aber für Frühjahrsschnee, wie er gestern Abend in Schladming bei Temperaturen um den Gefrierpunkt herrschte. War die Piste oben noch glatt, wurde sie tiefer zusehends schmieriger.
Kein Wunder, meinte Siegfried Vogelreiter, der Rennchef bei Fischer, zuletzt gegenüber der NZZ denn auch salopp: «Es ist halt schwierig, mit einem Formel-1-Auto auf einer Schotterpiste zu fahren.»
Weichere Pisten wie gestern in Schladming leisten bloss geringen Widerstand, harte sehr
wohl, sodass die Skier beim Kantendruck Energie generieren und den Fahrer nach vorne schleudern. Das ist Yules bevorzugte Slalom-Welt.

Hinterhältiger Slalom
Und wie unberechenbar, ja hinterhältig der Slalom selbst für Spitzenfahrer sein kann, bewies ungewollt Linus Strasser. Der Deutsche befindet sich zwar in Hochform und gilt für die bevorstehende WM als heisser Medaillenanwärter, doch Strasser fädelte im 1. Lauf bereits nach dem zweiten (!) Tor ein.
Ein aussergewöhnlich trostloses Ende für einen Star der Szene, der selten ausscheidet.
Ein anderer mit Name Ramon Zenhäusern ist dafür definitiv zurück. Seine Resultate in diesem WM-Winter offenbaren den Aufstieg: 14./21./12./8./ 9./7. und jetzt Zweiter. Viel fehlt nicht mehr für den ganz grossen Coup.

Roman Lareida/ wb 25.1.2023

Schladming (AUT). Weltcup-Slalom der Männer: 1. Clément Noël
(FRA) 1:48,97. 2. Ramon Zenhäusern (SUI) 0,07 zurück. 3. Lucas
Braathen (NOR) 0,38. 4. Manuel
Feller (AUT) 0,45. 5. Loïc Meillard
(SUI) 0,60. 6. Atle Lie McGrath
(NOR) 0,95. 7. Kristoffer Jakobsen (SWE) 1,09. 8. Alexander Steen
Olsen (NOR) 1,16. 9. Fabio Gstrein
(AUT) 1,19. 10. Timon Haugan
(NOR) 1,23. 11. Henrik Kristoffersen
(NOR) 1,33. 12. Dave Ryding (GBR)
1,80. — Ferner: 17. Luca Aerni (SUI)
2,61. 24. Marc Rochat (SUI) 5,60.
— 27 der 30 Finalisten klassiert.
Ausgeschieden u.a.:Daniel Yule
(SUI), Tanguy Nef (SUI)

Es war eine Saison zum Vergessen für Ramon Zenhäusern. Was macht er mit seiner immer noch lädierten Schulter?
Und was bedeutet eigentlich sein Verlust des Status Nationalmannschaft?

Ramon Zenhäusern ist nach seinem schlechtesten Winter in der Weltrangliste nach hinten gefallen. Er wird Anfang der nächsten Saison nicht mehr unter den Top 15 starten können. Kein Wunder, meinte der Slalomfahrer nach dem Saisonschluss: «Ich bin froh, dass dieser Seich vorbei ist.» Der Grund war der Trainingssturz bei hoher Geschwindigkeit kurz vor dem Weltcupstart in Schweden gewesen. Slalomtrainer Thierry Meynet meinte, er hätte beim Zusehen des Unfalls sogar Sorgen um die Karriere bekommen. Zenhäusern leidet immer noch an einer Schultersteife, einer sogenannten Frozen Shoulder. Das heisst, als Folge des Sturzes war es zu einer entzündlichen Reaktion der Gelenkschleimhaut und damit zur Einlagerung von Proteinen gekommen, was zur Verdickung der Gelenkkapsel und zur Verminderung ihrer Elastizität führte. Dadurch nimmt die Beweglichkeit ab, das Gelenk «friert ein» (Frozen Shoulder), daher der Name. Es fehlt Zenhäusern bei Rotationsbewegungen noch heute «viel Winkel», wie er es nennt. Wäre er Tennisspieler oder Handballer, er hätte die Saison aufgeben müssen. Da er Ski fahren konnte und keine zusätzlichen Schäden in der Schulter drohten, zog er die Olympiasaison hingegen durch.

Wärme und Meerwasser

Die Verletzung, die er sich im November zugezogen hatte, hat ihn weit mehr beschäftigt als gedacht. Die Folgen halten bis heute an. Zenhäusern hat sich nun in Absprache mit den zuständigen Ärzten der Klinik Hirslanden entschieden, die Verletzung nicht mittels einer Operation beheben zu wollen. Ein Eingriff wäre eine Möglichkeit gewesen, hätte aber zwei Monate Ruhe bedeutet. Zenhäusern will primär mit spezifischer Physiotherapie gesunden. Er sagt: «Eine Schulterverletzung gilt als sehr komplex und dauert zwischen sechs und neun Monate. Ich bin also im Fahrplan.» Geht es über die volle Zeit von neun Monaten, sollte er im Juli beschwerdefrei sein. Zenhäusern: «Mein Ziel ist es, komplett gesund zu sein, wenn ich Anfang August mit dem Skitraining beginnen werde.» Förderlich bei der Heilung einer Schultersteife sind nebst Physio auch Wärme und Meerwasser. Etwas, was Zenhäusern entgegenkommt, verreist die Familie im Sommer doch regelmässig gemeinsam ans Meer. Das wird im Juli der Fall sein, die nächsten zwei Wochen geht er nach Ägypten und Griechenland. Gemäss einem Schreiben der Ärzte der Hirslanden-Klinik sind die langfristigen Prognosen bei einer konservativen Behandlung sehr gut. Und trotzdem ziehen die Verletzung und die damit verbundenen schlechten Resultate Folgen nach sich. Zenhäusern ist vom Status Nationalmannschaft auf Stufe A-Kader zurückgesetzt worden. Den Nati-Status erhält nämlich bloss, wer in einer Disziplin unter den Top 15 steht oder mindestens einen Podestplatz oder aus dem Vorwinter eine Olympia- oder WM-Medaille vorweisen kann. Zenhäusern kann keine dieser Bedingungen erfüllen, in Adelboden büsste er als Vierter 19 Hundertstelsekunden auf das Podest ein. Wäre er diese 19 Hundertstel schneller gefahren, er hätte als Dritter weiterhin den NatiStatus behalten. Rein sportlich bedeutet das, dass er beim Weltcupstart 2022/23 nicht mehr unter den Top 15 an den Start wird gehen können. Ab Slalomrang 16 entscheidet die FIS-Startliste über die Startnummer und hier steht Zenhäusern im Slalom auf Platz 24. Holt er im kommenden Winter beim Eröffnungsrennen allerdings einen Podestplatz, dürfte er wieder unter die Top 15 rutschen. Die schlechte Saison hat auch finanzielle Einbussen zur Folge, wenn auch nicht gravierende. Denn es gibt fixe und leistungsabhängige Prämien, die gemäss Verträgen stark von den Rängen abhängen. Dass Zenhäusern nicht mehr den NationalmannschaftStatus geniesst, hat also indirekte Folgen. Ansonsten sind sie vernachlässigbar, beispielsweise erhält er ein paar Handschuhe oder T-Shirts weniger.

Wird Zenhäusern nun schlechter behandelt?

Bezüglich den Swiss-Ski-Trainings und der Qualität der Trainings hat die Rückstufung keine Auswirkungen, ein A-Kader-Fahrer wird nicht schlechter behandelt als ein Nati-Fahrer, wie Aussenstehende meinen könnten. Zenhäusern profitiert skitechnisch und sportlich immer noch vom besten Angebot von Swiss-Ski, genau gleich wie Daniel Yule, der weiterhin über den Nati-Status verfügt. Vom viel gepriesenen Schweizer Slalomteam besitzt übrigens nurmehr der Unterwalliser den Natistatus, gleichwohl bleibt die Trainingsgruppe bestehen. Am 23. Mai wird Zenhäusern mit dem Konditionstraining beginnen. Er wird nicht wie im letzten Sommer ständig am modernen Hochleistungszentrum OYM in Cham bei Zug trainieren, sondern das Fitnessprogramm zwischen dem OYM, den Swiss-SkiTrainern und dem Eigentraining aufteilen. Zenhäusern zu dieser Anpassung: «Das OYM ist genial, aber ich war monatelang fast täglich von 8.00 bis 17.00 Uhr im Zentrum. Neu möchte ich mehr Freiheiten und soziale Abwechslung. Ich habe dadurch mehr Zeit für meine Partnerin und meine Familie.» Das sei für seinen Kopf und die Psyche gut.

Roman Lareida/ wb 27.4.2022

Ramon Zenhäusern, was aufgefallen
ist in diesem Winter: Die jungen Slalomkünstler scheinen ohne Skrupel
zu fahren. Einverstanden?
Das ist so, aber die Erkenntnis ist nicht ganz neu. Das weiss man auch schon seit einem oder zwei Jahren. Was man sagen kann: Jetzt haben diese Jungs den Durchbruch geschafft. Es handelt sich dabei aber nicht um eine Masse, wir reden vorab von zwei Fahrern, den beiden Norwegern Lucas Braathen und Atle Lie
McGrath.

In zehn Rennen gab es in diesem Weltcupwinter acht verschiedene Sieger. So sehr wurde die Slalomwelt noch nie auf den Kopf gestellt.
Haben Sie eine Erklärung dafür?
Das gab es in diesem krassen Ausmass tatsächlich noch nie, das ist sehr speziell. Es könnte damit zusammenhängen,
dass die Trainingsbedingungen überall immer besser werden, davon profitieren auch andere Nationen, selbst Spanier mittlerweile. Und es ist womöglich auch das Resultat einer ungeheuer breiten Weltspitze in dieser Spezialdisziplin,
in der alles sehr sehr eng zusammengerückt ist. Das sagen wir ja bereits seit Längerem, aber in diesem Weltcupwinter kam das für alle sichtbar zum Ausdruck. Durch die enorme Breite ganz vorne wird alles noch weiter auf die Spitze getrieben, was den Absturz und die Inkonstanz auch wahrscheinlicher macht. Slalom ist und bleibt die verrückteste Disziplin, eine Gratwanderung.

Die vergleichbaren Zeiten wie im
Tennis, wo Djokovic, Nadal und Federer mehr oder weniger alles unter
sich ausgemacht haben, scheinen im
Slalom vorbei zu sein. Kann man sogar von einer Zeitenwende sprechen?
Schwer zu sagen, ob das so weitergehen wird oder ob dieser Winter eine Ausnahme darstellt. Das werden wir erst noch sehen. Die Tendenz dürfte in die Richtung gehen, die Sie ansprechen, wenn auch vielleicht nicht immer derart krass. Ich glaube aber, es ist weiterhin möglich, in einer Saison mehrere Siege oder Podestplätze einzufahren.

Sie selber waren nie ein Fahrer, der
ohne Skrupel in ein Rennen stieg. In
diesem Winter aber gab es zumindest
von aussen betrachtet oft einen auffallend verhaltenen Zenhäusern zu sehen. Wie sah es in Ihrem Inneren aus?
Ich möchte nicht, dass es sich wie eine Ausrede anhört, aber ich habe die Folgen des Trainingssturzes kurz vor Saisonbeginn komplett unterschätzt. Das hat mich die ganze Saison hindurch geprägt. Ich kann heute noch keinen Pullover oder keine Jacke anziehen, ohne dass ich die Schulterverletzung, die ich mir im November zugezogen hatte,
nicht spüre. Auch im Bett ist es nicht anders, ich empfinde die Folgen jede Nacht. Aber ich hätte trotzdem bessere
Resultate einfahren können.

War eine Pause je ein Thema?
Didier Plaschy hatte mal vorgeschlagen, die Verletzung erst mal ausheilen zu lassen, wenn nötig die ganze Saison. Aber nein, das kam für mich nicht infrage.

Hand aufs Herz, wie schwierig war
diese Saison?
Sehr schwierig. So was habe ich in meiner Karriere noch nie erlebt, immer war es bislang aufwärtsgegangen. Jetzt muss ich am eigenen Leib erfahren, dass auch Rückschläge dazugehören, und ich muss lernen, wie man damit umgeht. Im Dezember kurz vor dem Rennen in Madonna di Campiglio schoss es mir in den Rücken, ich konnte kaum mehr laufen. Im Februar in Garmisch-Partenkirchen war ich nach dem ersten Lauf Zweiter, zog mir dann aber beim Sturz im zweiten
Durchgang am Oberschenkel und an der Hüfte starke Prellungen zu, überall blaue Flecken. Und in den letzten zwei Rennen kam bei mir noch Corona hinzu. Es war wie verhext. Aber die grösste Last war die Schulter.

Wie sehr hat Sie Corona erwischt?
Es war keine Kleinigkeit, es hat mich schon richtig erwischt. Beim Rennen in Flachau fühlte ich mich richtig schlapp.
Es war mehr als eine Erkältung, ich hatte Fieber, Halsweh, keinen Geruchssinn mehr. Ich zog mich eine Woche ins Chalet nach Bürchen zurück, lag bloss herum und konnte ein paar Nächte kaum schlafen. Ich hatte geschwitzt wie verrückt. Eine Vorbereitung für ein Weltcupfinale sieht anders aus.

Sie sagten vorhin, Sie hätten
die Schulterverletzung unterschätzt.
Wieso das?
Ich hatte mir vor zwei Jahren den Daumen gebrochen, was mich rennfahrerisch aber nicht störte. Im Gegenteil, es war meine beste Saison. Ich vermochte das Handicap zu verdrängen. Aber dieser Fall hier erwies sich als viel komplexer.
Anfangs machte ich auf «harter Indianer» und redete mir das Problem klein. Doch es blieb nicht bei der Verletzung
allein, denn viele andere Muskeln sprangen ein und versuchten zu kompensieren, weil ich die verletzte Stelle immer wieder instinktiv schützen wollte. Da spielten alle mit, der Bizeps und der Trizeps in den Oberarmen, der Delta- und der Schultermuskel, alles pickelhart und verspannt mit der Zeit. Fast ein Viertel meines Körpers war mit Kompensationen beschäftigt und deshalb nicht in Harmonie, nur um die Schulter zu entlasten. Ich konnte stabil fahren, das schon, aber nicht befreit. Im Grunde genommen fuhr ich in einer Schutzhaltung.

Gab es keinen Ausweg?
Ich hatte keine bewussten Schmerzen und seitens der Ärzte hiess es, noch mehr könne nicht kaputtgehen. Deshalb gönnte ich meiner Schulter nie Ruhe, was im Nachhinein wohl ein Fehler war. Aber das Unterbewusstsein fuhr
halt auch mit. Es war nicht bereit, in die Zone der Kompromisslosigkeit zu gehen. Slalom ist ein permanenter Balanceakt, er ist eine Art Spielerei mit Risiko, aber darauf wollte oder konnte sich mein Unterbewusstsein nicht einlassen.
Ich ging davon aus, dass ich die Schulter im Slalom nicht sonderlich bräuchte, aber das erwies sich als Trugschluss.
Vor allem, wenn ich mir auf Videoaufnahmen selber zuschaue.

Was für einen Ramon Zenhäusern
haben Sie auf den Videos gesehen?
Im ORF redete Skiexperte Thomas Sykora wieder von der Schulter und ich dachte: Hört doch endlich auf, die Schulter stört mich nicht mehr.
Ich wollte es aus meinem Kopf haben. Doch als ich meinen Lauf genauer analysiert und insbesondere darauf geachtet hatte, was meine verletzte rechte und meine gesunde linke Schulter machen, war es offensichtlich. Es war brutal eindrücklich zu sehen, wie in der rechten null Bewegung drin war. Das ganze Ausbalancieren lief allein
über die linke Schulter.

Was hatte das für Auswirkungen?
Das heisst, der Zenhäusern fuhr zwar sauber, aber er wagte sich nicht in die Zonen vor, wo das Limit anfängt. Und dahin muss man, will man aufs Podest oder gewinnen, alle Konkurrenten pushen und pushen. Denn wer am Limit fährt, muss zuweilen auch ausgleichen, indem er beispielsweise die Hand ausfährt, was ich unbewusst offensichtlich scheute. Deshalb fuhr ich oft zu rund.

Wäre das nicht ein Fall für Mentaltraining gewesen, Sie arbeiten in
diesem Bereich ansonsten mit einem
Spezialisten zusammen?
Ich habe den Mentaltrainer das eine oder andere Mal beigezogen, aber ich sagte ja, ich habe das Ganze unterschätzt. Ich wusste von Anfang an, dass eine Schulterverletzung ein halbes Jahr oder auch neun Monate dauern kann.
Ich probierte den Fall zu verdrängen, ich wollte dem gar kein Gewicht geben.

Sie haben in einem früheren WBInterview eine Operation angedeutet. Ist das aktuell?
Anfang April habe ich einen Termin und lasse ein neues MRI-Bild machen. Damals war eh alles eingeblutet gewesen,
was eine genaue Diagnose erschwert hatte. Dann erst werden wir über mögliche Varianten entscheiden. Ich hoffe schon, dass ich mich keiner Operation unterziehen muss, weil ich drei Monate ausser Gefecht wäre. Aber wenn es denn sein muss, dann muss es sein und würde sofort durchgeführt werden. Was ich sicher machen werde, ist, der Schulter und all den betroffenen Muskeln Zeit geben und mehr Beachtung schenken. Überhaupt werde ich das in Zukunft in einem ähnlichen Fall machen.

Wie erleichtert sind Sie, dass die
Saison vorbei ist?
Ich bin definitiv enorm froh darüber, dass dieser Seich durch ist. Ich hatte mich sehr auf diesen Moment gefreut.
Ich hatte an gewissen Rennen teilweise auch gute Ausgangslagen, aber letztlich war es wie ein Albtraum, aus dem ich nun endlich erwachen kann.

Sie waren im letzten Frühjahr in der
Vorbereitung erstmals neue Wege gegangen und hatten sich am modernen
Hochleistungszentrum OYM nahe bei
Zug vorbereitet. Bleibt das so?
Ich habe das Gefühl, dass der Trainingsunfall gerade wegen meiner verbesserten Fitness nicht schlimmer ausgegangen war. Die meisten, die das Video des Sturzes gesehen haben, staunten, dass nicht auch meine Knie in Mitleidenschaft gezogen worden sind. Das wäre dann für einen derart grossen Fahrer wie mich definitiv schlecht gewesen.

Ramon Zenhäusern, haben Sie den
Höhepunkt hinter sich?
Ich habe schon viel erreicht, aber erst die Zukunft wird das zeigen. Jede Spitzensportlerin und jeder Spitzensportler hat schlechte Phasen, das gehört dazu. Im Slalom beispielsweise mussten das auch Daniel Yule, Luca Aerni oder Giuliano Razzoli durchmachen. Selbst der begnadete Clément Noël kam im Weltcup überhaupt nicht so weit, wie man nach seinem ersten Sieg gedacht hatte. Ich habe jetzt mit fast 30 Jahren die erste schlechte Saison meiner ganzen Karriere hinter mir, mehr ist eigentlich nicht passiert. Ein Weltuntergang sieht anders aus.

Sie arbeiteten auf diesen Winter hin
mit neuem Material. Kann es sein,
dass nicht bloss die Verletzung das
Problem war?
Einen genauen Rückschluss habe ich aufgrund der gesundheitlichen Probleme nicht, das stimmt. Aber beim Material geht es in die richtige Richtung, das neue ist besser. Ein Tief gehört zum Sport dazu, genauso wie die Stimmen, die einen Athleten abschreiben wollen.
Das Skirennfahren habe ich jedenfalls nicht verlernt, technisch fahre ich besser als die letzten Jahre. Im Übrigen hat es bereits früher geheissen, dass ich es nie an die Spitze schaffen werde.

Im Hochleistungslabor OYM wird aus Ramon Zenhäusern der gläserne Athlet. Selbst sein Schlaf und sein Essen kommen jetzt unter die Lupe.

Text: Roman Lareida Fotos: pomona.media/Daniel Berchtold

Das OYM-Zentrum

On your marks! Auf die Plätze! So heisst das womöglich weltweit modernste Leistungszentrum für Spitzensport und Forschung in Cham bei Zug. Seit einem Jahr ist es offen. Hans-Peter Strebel war einst ein Apotheker aus Zug, dann entwickelte der promovierte Pharmazeut zusammen mit anderen ein Medikament gegen Multiple Sklerose (MS). Heute ist er Präsident des EV Zug, sein Vermögen schätzte die «Bilanz» kürzlich auf gegen 500 Millionen Franken. Das innovative OYM mit insgesamt 30  000 Quadratmetern Fläche hat er für rund 100 Millionen Franken bauen lassen. Schweizer Eishockey-Meister EV Zug hat hier seine Basis. Stürmer Justin Abdelkader, der zuvor lange Jahre in der NHL gespielt hatte, meint: «So etwas habe ich noch nie gesehen.» Eine der zahlreichen Besonderheiten: der Glasboden in einer Dreifach-Turnhalle. Die Spielfeldmarkierungen der einzelnen Sportarten können mittels LED-Linien eingeblendet werden. Die Glasoberfläche ist aufgeraut, sodass sie auch bei Schweissrückständen nicht rutschig ist. Zudem verbrennen sich die Sportlerinnen und Sportler bei einem Sturz nicht die Haut. Da die Bodenplatten gefedert sind, werden nur 20 Prozent der Energie auf den Körper zurückgeworfen, was das Unfallrisiko mindert. Ramon Zenhäusern: «Die Vernetzung ist das grosse Plus. Hier habe ich alles unter einem Dach.» In Cham sind die vier Kernkompetenzen Athletik, Gesundheit, Ernährung und Forschung vereint und greifen ineinander ein. Mit Daten zu Training, Gesundheit und Ernährung formiert OYM ein digitales Abbild von Zenhäusern. Und anhand der personifizierten Datenanalyse wollen die SportWissenschaftler anschliessend seinen Trainingserfolg maximieren. Das Ziel für Zenhäusern: neue Algorithmen zur Trainings- und Ernährungssteuerung sowie massgeschneiderte Trainings-, Ernährungs- und Rehabilitationsmethoden. Der Mann im Hintergrund ist Marco Toigo. Der renommierte ETH-Muskelforscher ist Experte auf dem Gebiet der molekularen, zellulären und systemischen Adaptation des menschlichen Körpers an Trainings- und Ernährungsreizen. Zenhäusern: «Das alles ist hoch spannend.» Der Visper wird in Cham als Einzelsportler-Aushängeschild des OYM angesehen. Zugelassen sind nur Athletinnen und Athleten, die im HochleistungsBereich gute Resultate liefern.

Die Athletik

Ramon Zenhäusern: «Vorher habe ich einmal am Tag intensiv Athletik trainiert. Jetzt sind es zwei Einheiten am Tag. Im Grunde genommen bin ich von 8.00 bis 18.00 Uhr im OYM und arbeite durchgehend an meinem Körper, ernähre und erhole mich und mache Physiotherapie.» Die Athletikhalle mit 270 einzelnen Geräten ist 3000 Quadratmeter gross. Hier hat es für jeden Muskel einen Bewegungsapparat. Ein wenig erinnert es an eine Folterkammer. Die Temperatur wird im Sommer wie im Winter auf 20 Grad und 50 Prozent Luftfeuchtigkeit gehalten. Nur so kann man die Testergebnisse über längere Zeit miteinander vergleichen. Zenhäusern: «Es ist streng und hart, aber nach vielen Jahren ist das eine willkommene Abwechslung und ein neuer Anreiz. Möglich, dass ich den Kraftbereich in der Vergangenheit etwas vernachlässigt habe. Nicht dass ich zuvor nicht professionell trainiert hätte, aber es war eher alternativ. Jetzt ist es wissenschaftlich und strukturiert – ein anderer Ansatz.» Zenhäusern wird im OYM sozusagen vom «Freestyler» zum gläsernen Athleten. Sein Trainer ist Mike Slongo, ein früherer Athletiktrainer des EV Zug. Er sagt zum personifizierten Trainingsplan: «Garantien kann ich keine abgeben. Er geht darum, die Wahrscheinlichkeit zu erhöhen, dass die Arbeit mit den Muskeln sich erfolgreich auf seine Rennen auswirkt. Die Kraftsteigerung oder -optimierung, die wir auch Slalom-spezifisch einsetzen, soll letztlich dazu dienen, dass er mit seiner Renntechnik ein höheres Tempo fahren kann.» Slongo strebt den athletisch perfekten Zenhäusern an. Zenhäusern ist sich bewusst, dass seine Off-SnowArbeit mit dem OYM nur einen Teil des Rennfahrers Ramon Zenhäusern abdeckt. «Slalom ist hochkomplex. Material, Schneetechnik, Psychologie, das alles kommt noch hinzu.» So wird Zenhäusern auf die neue Weltcupsaison hin nach vielen Jahren auf neues Material setzen.

Die Ernährung

Ramon Zenhäusern sitzt am Mittag vor seinem Teller und schwärmt: «Ich freue mich, hier dreimal am Tag zu essen. Ich bin fast ein Freak geworden. Obwohl ich intensiver Kraft trainiere, habe ich das Gefühl, dass ich schneller regeneriere. Ansonsten konnte ich drei, vier Tage kaum mehr laufen vor lauter Muskelkater. Nun bin ich früher wieder bereit fürs Training.» Christoph Schär ist Diätkoch und der Chefkoch des achtköpfigen Küchenteams im OYM. Er arbeitet zusammen mit Ernährungswissenschaftlern, seine Crew kocht für den EishockeyMeister EV Zug bei Heim- und Auswärtsspielen. Und er sagt stolz: «Dem Essen wird hier die genau gleiche Bedeutung zugemessen wie etwa dem Muskeltraining. Denn viele ernähren sich vor, während und nach dem Sport immer noch falsch.» In Zug ist man der Meinung, dass man die Ernährung in der Sportwelt zu lange vernachlässigt hat. OYM-Gründer Hans-Peter Strebel: «Es nützt nichts, grosse Reize in der Muskulatur zu setzen, wenn die zur Umsetzung benötigten Nährstoffe nicht verfügbar sind.» Das Team hat Hunderte von Rezepten, die kulinarisch und ernährungsphysiologisch hochwertig sind. Schär: «Wir verwenden keine Fremdstoffe, keine hormonaktiven Substanzen in den Nahrungsmitteln. Wir kochen alles frisch, ohne Alkohol und verwenden kein einziges Convenience-Produkt.» Zudem produzieren Schär und Co. pro Woche 1200 hochwertige Getränke. Hinzu kommen eigene hypotonische Getränke mit Natrium- und Kaliumchlorid zum Rehydrieren sowie Glykose und Fructose, um den hohen Energiebedarf an Wettkämpfen abzudecken. Dazu eigene Proteinriegel mit weissen Bohnen, ohne Zucker und Fett. Selbst Foodboxen zum Mitnehmen gibt es. Das Ziel im OYM wird sein: Ein Avatar via App, der anzeigt, wenn eine Sportlerin oder ein Sportler zu viel oder zu wenig Proteine, Kohlenhydrate oder Fett einnimmt. Nährwerte zu den Lebensmitteln sind hinterlegt und neben den «Big 7» (Brennwert, Fett, gesättigte Fettsäuren, Kohlenhydrate, Zucker, Eiweiss, Nahrungsfasern, Salz) auch nach allen Aminosäuren aufgeschlüsselt. Aufgrund der gesammelten Daten auch aus seinen Leistungen variieren die Wissenschaftler die Essgewohnheiten von Zenhäusern passend zu seinem Training. Chefkoch Schär: «Ich kann nicht mehr hören, wenn es heisst, man müsse sich so und so ernähren. Denn was für einen Menschen gut ist, ist für den andern vielleicht weniger gut.» Es wird in Cham also je nach Belastung und Trainingsphase am jeweils perfekten Zenhäusern Menü getüftelt.

Auf dem Eis

Eine Stunde vor der Eishockey-Nationalmannschaft, die ihre letzten Vorbereitungen vor der WM im OYM absolviert, steht Ramon Zenhäusern auf dem Eis. Trainer Slongo zum sogenannten Transfertraining: «Das Eis kommt der Skipiste dank dem Gleiten nahe. Es geht um das Spiel mit der Kante.» Und Zenhäusern: «Dass es hier Eis hat, ist ein Vorteil für mich.» Slalom-Weltcupstrecken sind heute denn auch keine Pisten mehr, sondern Eisflächen. Das Duo kann auf dem Eis aufgrund von Kunstgriffen mit dem Tempo variieren, man kann Körper und Geist mit Simulationen lernen, in der Bewegung mit Störungen umzugehen – etwa mit einem Schlag auf der Rennstrecke oder mit schlechter Sicht. Viele (Gleichgewichts-)Übungen erinnern dabei an Zenhäuserns früheren Jahre mit Didier Plaschy. So hatte der unkonventionelle Plaschy mit einem Bus Zenhäusern hinter sich hergezogen, der auf einem Kickboard stand. Waren die Übungen früher archaischer, so sind sie heute im OYM ausgereift und wissenschaftlich begleitet. Zenhäusern: «In jungen Jahren stand ich mit dem Team Plaschy oft um 6.00 Uhr oder früher in der Litternahalle in Visp auf dem Eis.» Im OYM kann er mit den Schlittschuhen auch auf ein Laufband aus synthetischem Eis gehen. Das Besondere: Das Eisfeld kann von europäischer Grösse auf das kleinere nordamerikanische Feld verändert werden. Bis sich die hydraulischen Banden verschoben haben, dauert es rund drei Stunden. Auf diversen Rapid-Schuss-Anlagen kann die Schusstechnik trainiert werden. Das hingegen ist für den EV Zug und die EVZ Academy gedacht, nicht für einen Slalomfahrer. Zenhäusern absolviert das tägliche Warm-up oft mit Eishockeyprofi Reto Suri, der neu von Lugano nach Zug wechselt.

Die Erholung, Physio und Reha

Der tägliche Mittagsschlaf ist Zenhäusern heilig. Im OYM stehen diverse Erholungsboxen, Musik, Naturgeräusche und mehr inklusive. Zenhäusern legt sich hin und ist bald weg. Überhaupt ist die Bedeutung des Schlafes gross. Trainer Slongo: «Schlaf und Ernährung sind die besten Tools für die Regeneration.» So muss Zenhäusern jeden Tag schriftlich seine Schlafzeiten und -qualität abgeben. Auch diese Daten fliessen in sein Programm ein. Zenhäusern trainiert von Montag bis Freitag, am Wochenende hat er frei, ausser einem rund 90-minütigen Alternativprogramm. «Da ich jetzt nahe dem See lebe, werde ich vor allem schwimmen gehen», sagt er. Denn Zenhäuserns Lebenspartnerin, die Beachvolleyballerin Tanja Hüberli, lebt bloss eine halbe Autostunde vom OYM entfernt. Rund zwanzig Minuten entfernt hat er zudem eine kleine Wohnung, und seine Schwester Romaine lebt bloss 40 Minuten entfernt. Dadurch wird er seltener im Oberwallis sein. Auch Sponsorenanlässe finden meistens in der Deutschschweiz statt. In der Rehabilitation hat es ein Therapie-Bad mit Unterwasser-Laufband. Dabei kann der Wasserstand und das Tempo reguliert werden, die Belastung wird dadurch stufenweise erhöht. Zenhäusern: «Ich hoffe, ich brauche die Reha möglichst wenig.»

Ramon Zenhäusern ist die Nummer drei der Slalom-Welt. Was sagt er über den neuen Trainingsweg? Und wo sind eigentlich seine Ski?

Interview: Roman Lareida

Ramon Zenhäusern, dieser Tage finden noch die Schweizer Meisterschaften statt. Nach diesem letzten Rennen nehmen Sie die Ski nicht mehr hervor, oder?

Doch, doch. Bis Mitte April bleibe ich dran. Ich nutze lieber das Winterende für das Training und die Tests, statt bereits im Juli wieder auf den Schnee zu gehen. Meine Devise lautet: So lange wie möglich im April dranbleiben, und so spät wie möglich im Sommer zurückkehren.

Wie muss man sich die Zeit auf den Ski nach den Rennen denn vorstellen? Was probieren Sie aus?

Am Montag gehe ich nach Tignes, wo ich mit Rossignol zum Beispiel neue Modelle oder Skiplatten austesten werde. Auch Clément Noël wird da sein, vielleicht auch Henrik Kristoffersen. Ich fahre beispielsweise seit sechs, sieben Jahren dasselbe Skimodell. Ich habe nie was anderes getestet. Ich will spüren, wie ich mit einem anderen Modell zurechtkomme. Zudem fahre ich eine Platte, die heute nicht mehr fabriziert wird. Auch wenn ich davon noch ein paar im Keller habe, will ich mal was anderes versuchen.

Fühlen Sie sich nicht ausgelaugt?

Klar spürt man eine gewisse Müdigkeit, auch die mentale Anstrengung kostet ja viel Energie. Aber im Fussball, im Tennis oder bald sogar im Eishockey spielen sie das ganze Jahr hindurch. Ähnliches sollte ein Skirennfahrer doch auch imstande sein, oder?

Was spricht denn gegen ein Schneetraining im Juli?

Jetzt bin ich noch im Winterflow, und die Verhältnisse sind gut. Aufwand und Ertrag im Hochsommer stimmen für mich nicht überein. Um 5.00 Uhr aufstehen, nach zwei Stunden stehe ich im Pflotsch, es ist warm, du wirst schneller müde, und das erste Rennen ist erst im November. Das macht in meinen Augen keinen Sinn. Zu wenig effizient.

Haben Sie ein Prinzip, wie lange Sie die Ski nicht mehr sehen wollen?

Früher mit Didier Plaschy gab es Jahre, da verstrichen keine zwei, drei Wochen, ohne wieder auf den Ski gestanden zu sein. Vor Mitte oder Ende August gehe ich nicht auf den Gletscher. Das sind also rund dreieinhalb bis vier Monate.

Gehen Sie nie in den Keller und schauen ein bisschen zu Ihren Ski? So wie die Biathleten ein ausgesprochen liebevolles Verhältnis zu ihrem Gewehr haben?

Die Ski sind gar nicht bei mir. Sie sind das ganze Jahr hindurch bei meinem Servicemann (Red. der Südtiroler Wilhelm «Willy» Breitenberger). Meine Ski sind für ihn schon fast seine «Kinder», entsprechend hütet er sie auch. Ich habe bereits grosse Mühe, überhaupt ein Paar zu bekommen, möchte ich zwischendurch eines. (lacht)

Wie viele Modelle hat Ramon Zenhäusern?

Genau weiss ich das nicht. Aber es sind zwischen fünfzehn und zwanzig. Also so viele wie Henrik (Red. Kristoffersen) habe ich nicht. Ein Bauer im österreichischen Hinterreit erzählte uns, der Henrik sei mal mit 70 Paar zum Training gekommen. Er meinte süffisant, mit 50 zu viel.

Sie sind mittlerweile die SlalomNummer drei der Welt. Was halten Sie davon?

Es war meine beste Weltcupsaison bisher. Klar, dass ich damit zufrieden bin. Umso mehr wir uns immer auf einer Gratwanderung bewegen. Das vergisst man oft. Schauen Sie nur Daniel Yule in diesem Winter an. Im Vorjahr hat er dreimal gewonnen, in diesem Winter war er gerade einmal in den Top 5. Dabei ist er immer noch derselbe Fahrer. Es gibt so viele gute Skirennfahrer, etwa Dave Ryding,Alex Vinatzer oder Alexander Choroschilow, sie alle kamen in diesem Weltcupjahr kaum in die Top 5. Nein, nichts ist selbstverständlich im Slalom. Ich selber habe das auch schon spüren müssen. Fliegst du zweimal raus, hast du das nächste Mal das Gefühl, du könntest nicht mehr Slalom fahren.

Sie erlebten fast eine Saison ohne Ausfall, dann passierte es im elften und letzten Rennen beim Weltcupfinale auf der Lenzerheide.

Vierter in der Slalom-Wertung wollte ich nicht werden, das hätte mich ziemlich geärgert. Ich war bereits 2019 und 2020 als Vierter knapp nicht auf dem Podest. Ich wusste vor dem Rennen, dass ich Zweiter oder Dritter werde, so gut wie noch nie. Es machte also keinen grossen Unterschied. Ich gab Vollgas und es ging nicht auf.

Sie haben sich jedes Jahr gesteigert und sind nun Dritter. Dann sind Sie rein rechnerisch 2023 der weltbeste Slalomfahrer, nicht?

Genau. Wenn es denn nur so weitergehen würde…

Sie haben Ende Januar gegenüber dem «Walliser Boten» gesagt, die Trainer seien in Schladming nach Ihrem fünften Platz nicht zufrieden gewesen. Wie gehen Sie mit dieser Erwartungshaltung um, wenn selbst ein solcher Rang fünf nicht mehr reicht?

Ich erinnere mich, als ich vor Jahren in Adelboden als bester Schweizer 22. wurde. Es gab damals einen Riesenrummel, in den Zeitungen gab es ganze Seiten über mich. So ist der Sport und so verändern sich die Erwartungen.

Ihre Trainer sollen offenbar die Meinung vertreten, dass, wenn Sie in den Rennen so fahren würden wie in den Trainings, alle anderen keine Chance hätten.

Was soll ich da sagen? Es ist ja schön, wenn sie das so sehen und mein Potenzial so einschätzen. Trainingsweltmeister gibt es viele.

Sie begannen die Saison im Dezember in Alta Badia gleich mit einem Sieg. Wir dachten…

… dass ich gleich durchstarten würde?

Sie sagen es. Also haben Sie das auch so gedacht? Durchstarten?

Was heisst das schon? Man kann sich ja nicht gegen alle Gedanken wehren. Klar geht einem dies und das durch den Kopf. Der richtige Umgang mit Emotionen gehört auch zu einem Lernprozess. Tatsache ist, dass mich der Sieg emotional sehr bewegt hatte. Die Gedanken im Griff zu haben, ist wichtig. Am Tag nach dem Rennen fand ja in Madonna di Campiglio schon der zweite Slalom statt. Die Emotionen erst mal rauslassen oder fokussiert und konzentriert bleiben?

Sie gelten vom Wesen her als vorsichtiger Mensch, kein Zocker. Sie haben in einem WB-Interview mal gesagt, Sie müssten lernen, zuweilen über den eigenen Schatten zu springen. Hat der Sieg Sie eher gehemmt statt beflügelt?

Vielleicht. Ich habe daraus aber wieder lernen können. Alles ist Prozess. Aber man darfs auch nicht übertreiben. Ich war in Madonna nach dem ersten Lauf Zweiter. Im zweiten Durchgang fasste ich ausgangs Steilhang einen Schlag und verlor bis ins Ziel Tempo – 13. statt ein Spitzenplatz. Ohne diesen einen Schlag genau vor dem flachen Schlussabschnitt würden wir hier anders reden.

Der Slalom-Gewinner 2020/21 heisst Marco Schwarz. Hand aufs Herz: Hätten Sie mit ihm gerechnet?

Hand aufs Herz: Nein.

Weshalb nicht?

Er macht nichts Spezielles, er fährt ruhig, macht keine Bewegung zu viel. Das vermittelt auf den ersten Blick ein falsches Bild. Aber er ist unerhört präzis und stabil. Das ist schon beeindruckend.

Sie gehen ab Ende April in der Vorbereitung neue Wege. Und zwar legen Sie Ihr Training in die Hände von OYM («On your marks») in Cham bei Zug. Der Mann hinter dem Projekt ist der Präsident des EV Zug. Dabei handelt es sich um ein modernes, hoch spezialisiertes und interdisziplinäres Athletenzentrum, wo auch geforscht wird. Wie kam es dazu?

Ich hatte schon vor einem Jahr Kontakt mit den Leuten vom OYM. Ich bin zwar ein Mensch, der intuitiv funktioniert. Also eigentlich das Gegenteil vom wissenschaftlichen Ansatz. Ich bin sehr gespannt. Es geht ja nicht bloss ums Training, sondern auch um Prävention, Ernährung und Rehabilitation.

Das OYM ist neu, Sie sind einer der Ersten aus dem Skirennsport, die sich diesem Zentrum anvertrauten. Was versprechen Sie sich davon?

Ich sehe diesen Versuch der Leistungsmaximierung als weiteren Puzzlestein auf dem Weg zu meinem Ziel. Ich werde das ganze Jahr vom OYM betreut. Ich bin immer offen für Neues. Das ist eine neue Herangehensweise, ein neuer Anreiz, ein neues Umfeld. Ich denke, auch das tut nach Jahren gut.

Heisst das, Sie leben neu dort?

Von Ende April bis zum Schneetraining gegen Ende August werde ich weitgehend in Cham sein. Zweimal am Tag habe ich dort einen Privattrainer. Der Rest ergibt sich perfekt. Ich werde häufig ich bei meiner Partnerin logieren, sie wohnt bloss zwanzig Autominuten vom OYM entfernt. Auch Sponsorenanlässe habe ich viele in der Deutschschweiz, und meine Schwester mit ihrer Familie lebt auch nicht weit weg. Ich werde nicht mehr so oft im Oberwallis sein. Schade.